Q. 롤러코스터처럼 급변하는 아동‧청소년기 감정, 어떻게 조절할까?

A. 먼저 생물학적 기전으로 설명하자면, 전두엽의 완성은 청소년기에 이루어지며, 중학생과 고등학생은 확연한 차이를 보입니다.

이로 인해 감정을 통제하는 전전두엽의 미성숙으로 감정 조절에 어려움을 느낄 수 있습니다.

그러므로 10대 아이들이 감정기복을 보인다면 참을성을 가지고 기다려보아야 합니다.

단, 2주 정도 지속적으로 부정적인 감정이 유지된다면 문제가 될 수 있으며,

우울과 불안이 문제가 되는 기준은 일상생활 기능의 변화(학교생활 등)를 보아야 합니다.

2주 혹은 그 이상 지속적으로 이어지고 두드러진 기능의 변화가 있다면 약물 치료 등의 치료단계로 가야 합니다.

‘감정을 조절하는 방법’은 아래와 같은 방법을 실천해보시기 바랍니다.

1) 유튜브에 ‘점진적인 근육 이완법’ 검색 → 해당 동영상을 시청 → 그대로 따라해보기

2) 문제 행동이 있을 때 한 템포만 늦추고 기다리는 것이 중요 = 현재 감정 식히기

예) 숫자 거꾸로 세기, 고무공 쥐기, 찬 얼음 만지기 등 활용

‘부모님, 선생님, 친구가 도움을 줄 수 있는 방법’은 다음과 같습니다.

1) 아이가 부정적인 감정을 느끼고 있다고 할 때 성급하게 판단하고, 충고를 주는 행동은 피하기 → 왜냐하면 아이들은 부모님이 통제한다고 생각하고 말문(마음의 문)을 닫아버릴 수 있기 때문입니다.

2) 아이가 충분히 이야기할 수 있도록 기회를 주고 들어주는 것이 중요

3) Wee 클래스, 청소년 상담복지센터 등에서 상담 해보기

그리고 10대 친구들에게 전하는 바, 도움을 받을 수 있는 주변의 사람들이 많으므로 혼자서 고민이나 부정적 감정을 끙끙 앓지 말고, 주변에 도움 요청해보길 바랍니다.